Lamentablemente, la palabra sostenibilidad está de moda. Y decimos lamentablemente porque no está de moda como filosofía de vida, que sería lo ideal, sino que está de moda para lograr posicionar un producto. La sostenibilidad se está convirtiendo en un recurso de marketing usado sin escrúpulos por muchas empresas que fingen ser sostenibles para conseguir vender sus productos, pero la cruda realidad es que, si investigamos un poco, comprobaremos que muchas de esas empresas no tienen nada de sostenible. Es fácil acceder a internet y buscar "cómo ser una empresa sostenible", copiar y pegar en una web y listo. Esto ocurre en todos los sectores, pero mucho más dentro del sector turístico. Te lanzamos unas preguntas para reflexionar: ¿realmente lo que estamos contratando es sostenible? ¿Es suficiente con que una empresa escriba que son sostenibles en su web? ¿O nos están engañando? El único modo de poder comprobarlo es que te informes y entiendas lo que es el turismo sostenible, ¡así no te darán gato por liebre!
¿Qué es el turismo sostenible?
Hasta hace poco, el turismo sostenible se consideraba un tipo de turismo, pero gracias a la concienciación que está tomando la sociedad en las últimas décadas, nos estamos dando cuenta de que el turismo sostenible no es un tipo de turismo, sino que es el modo correcto de hacer turismo y que, de hecho, debería ser un objetivo para todas las empresas que, directa o indirectamente, tengan relación con el sector.
El turismo puede causar graves daños en nuestro entorno, pero si se planifica bien y se gestiona correctamente, el turismo, en cualquier país, puede ser un instrumento eficaz de crecimiento socioeconómico. Recordemos que, según datos de la OMT, "el turismo supone un 10% del PIB mundial, el 30% de las exportaciones de servicios mundiales y genera 1 de cada 11 empleos en el mundo" (al menos así era antes de que nos azotara la crisis del Covid-19).
El turismo sostenible busca satisfacer las necesidades actuales de los visitantes, de la industria, del entorno y de las comunidades anfitrionas y que ello no impida a generaciones futuras disfrutar de esos mismos aspectos. En definitiva, que lo que hagas hoy, no impida a otros disfrutar mañana.
¿Cómo hacer un turismo sostenible?
No es labor de una entidad únicamente o de unas cuantas personas. Es trabajo de todos los que estamos implicados en el sector turístico.
- Es responsabilidad del gobierno, que debe crear políticas y programas de desarrollo sostenible.
- Es responsabilidad de las empresas, tanto grandes como pequeñas, que deben tomar medidas para minimizar el impacto que causa la actividad turística.
- Es responsabilidad de los turistas. Haz que tu visita contribuya a preservar los valores del patrimonio del lugar que visitas y no a destruirlo. Te recomendamos 8 consejos para ser un turista ejemplar en Escocia.
Medidas que llevamos a cabo para ser sostenibles
La sostenibilidad en el turismo no se alcanza en un día sino que es un camino que nunca termina. Cada año, revisamos nuestro impacto y adoptamos nuevas medidas que nos ayuden a ser cada vez más sostenibles. En 2019, fuimos galardonados a nivel nacional por Green Tourism, lo cual avala y certifica oficialmente nuestras medidas de sostenibilidad, siendo la primera y única empresa de tours en español en Escocia que lo ha conseguido. Por eso, nos podrás encontrar en su web, en el directorio de empresas turísticas activamente responsables y comprometidas con la conservación patrimonial, cultural y natural de Escocia.
Estamos muy orgullosos de esta certificación porque es una prueba clara de que nosotros no sólo escribimos palabras para vender que somos sostenibles, sino que realmente lo somos.
✔ Lo primero y lo más importante, es que contamos con personal que tiene formación oficial en turismo y desarrollo sostenible. Esto es clave, sin personal formado, no se puede lograr la sostenibilidad, del mismo modo que un avión no puede volar sin piloto. Puedes comprobar la formación de nuestros guías aquí.
✔ Como hemos explicado, la sostenibilidad es tarea de todos. Por eso, no sólo nuestro personal está involucrado en esta labor sino que involucramos también a nuestros clientes y a las comunidades locales.
✔ Concienciamos e informamos correctamente, sin mentiras ni bulos, sobre la historia, las costumbres y las tradiciones locales con el objetivo de que nuestros viajeros puedan seguirlas y respetarlas, evitando así que pueda darse una situación de malestar allá donde vamos durante nuestros tours por Escocia.
✔ Incentivamos la compra en comercios locales y no en grandes cadenas internacionales. Así mismo, siempre que la disponibilidad de éstos nos lo permite, usamos en nuestros viajes pequeños B&B y hoteles familiares cuyos beneficios quedan en Escocia, luchando así contra el llamado efecto leakage.
✔ Llevamos a cabo un marketing responsable, con valores éticos en atención al cliente: promocionamos lo que el turista se va a encontrar, sin publicidad engañosa ni rutas imposibles de realizar. Ponemos la ética profesional antes que el dinero. Si consideramos que una ruta no es factible por algún motivo, preferimos no ponerla a la venta. Un ejemplo típico de ruta que nosotros nos hemos negado a vender sería la excursión al Lago Ness que incluyen también Urquhart e Inverness en un sólo día (más información en excursión al Lago Ness).
✔ Desecho responsable de residuos: tanto en oficina como en nuestros servicios guiados, cuidamos el entorno y nos aseguramos de que los desechos no van a parar al lugar equivocado (desde algo tan simple como deshacerse de un pañuelo hasta, por ejemplo, el desecho responsable de pilas).
✔ Durante nuestros tours por Escocia, tenemos en las furgonetas bolsas 100% compostables, no usamos bolsas de plástico para el desecho de basura. De este modo, también nos aseguramos de que nuestros clientes no tiren nada al suelo en zonas donde hay escasez de papeleras.
✔ Evitamos usar papel dentro de lo posible, pero si necesitamos usarlo por fuerza mayor (por ejemplo, porque las atracciones turísticas a veces obligan a imprimir las entradas), optamos por papel reciclado. Por otro lado, nuestros clientes no necesitan imprimir la confirmación de reserva ni bonos de ningún tipo. Si lo necesitas, puedes traerlo en tu dispositivo móvil o tablet.
✔ Hacemos un uso responsable de recursos como el agua y la luz. En oficina, usamos bombillas de bajo consumo, ahorramos agua e incentivamos que nuestros clientes hagan lo mismo en los alojamientos que usamos durante los viajes (y de paso...¿por qué no también en casa? ¡Anímate y súmate al cambio!). Recuerda que un gesto tan simple y sencillo como apagar la luz cuando no la usamos, cerrar el grifo mientras nos lavamos los dientes o usar una toalla dos veces, puede contribuir a hacer del planeta un lugar mucho más ecológico.
✔ Como hemos dicho, lo nuestro no son solo palabras. Parte de nuestros beneficios van dirigidos a diferentes asociaciones benéficas en Escocia, asegurándonos así de que nuestro turismo en Escocia causa un impacto positivo en el día a día de los escoceses. Colaboramos con:
Trees for life: Cualquier actividad turística, por mínima que sea, causa un impacto en el entorno. Nosotros compensamos las emisiones de CO2 que inevitablemente podemos llegar a generar con nuestros viajes por Escocia colaborando con esta organización. Trees for Life se encarga de regenerar de manera natural los árboles nativos de Escocia, manteniendo a los ciervos alejados de las zonas clave donde hay restos de bosques, permitiendo así que haya una regeneración natural sin intervención humana y sin sobrepastoreo. Sin embargo, esto solo es posible en contadas zonas de Escocia y de ahí que sea una ardua labor que precise de cuanta más ayuda mejor.
Cuando esa regeneración natural no es posible, como en el caso de gran parte de las Tierras Altas de Escocia, Trees for Life se encarga de plantar árboles nativos en zonas áridas donde el bosque es inexistente. Las semillas se extienden formando un patrón no lineal y aleatorio, prestando atención a especies como el abedul, el serbal o el álamo.
Otra de las acciones de esta organización se basa en la eliminación de especies invasoras. Tal es el caso del pino contorta, la pícea de Sitka (similar al abeto común) o del rododendro, que es un arbusto extremadamente invasivo.
En definitiva, Edina Tous apoya al 100% la labor de Trees for Life de restaurar el bosque caledonio que una vez cubrió gran parte de las Tierras Altas de Escocia.
¿Quieres ayudar? En tan sólo 5 minutos, puedes ayudar a plantar árboles nativos en Escocia. Te contamos cómo en este artículo sobre la regeneración del Bosque Caledonio en Escocia.
Children 1st: esta es la otra organización sin ánimo de lucro con la que colaboramos. Les hemos elegido porque ser sostenibles significa que lo que haces debe beneficiar también a la población y al país, en este caso, a los escoceses y a Escocia. Children 1st se encarga de procurar el bienestar de los niños en Escocia, no sólo evitando que vivan situaciones de crueldad sino también proporcionándoles toda la ayuda que necesitan para convivir en un entorno seguro y en las condiciones que merecen. Ayudan a las familias escocesas a través de consejos prácticos y soporte profesional en situaciones complicadas como abuso, negligencia y otros eventos traumáticos que pueden afectar a los más pequeños de la casa.
✔ Colaboramos, a través de membresía de nuestros guías oficiales y visitas de pago con nuestros viajeros, con asociaciones encargadas de preservar el patrimonio natural, cultural e histórico de Escocia como es el caso de National Trust for Scotland o Historic Environment Scotland.
✔ En Edina Tours colaboramos con la Fundación FAADA, ya que todos nuestros servicios turísticos están libres de maltrato animal.
• No asistimos a espectáculos que utilicen animales forzándoles a realizar comportamientos antinaturales o donde se les trate de manera inhumana.
• Si avistamos animales por Escocia, respetamos las distancias de seguridad y los ciclos vitales de éstos (consejo: por favor, no les des de comer, pues darles nuestra comida es altamente perjudicial para ellos por varios motivos, más información aquí).
• No visitamos centros donde se mantengan animales en cautiverio con fines comerciales ni lugares donde se aprovechen de la exhibición de animales para atraer turistas.
